Dzięcioły-melanerpeslub melanerpes (łac. Melanerpes ) To rodzaj ptaków z rodziny dzięcioła, występujący powszechnie w Ameryce między południową Kanadą a północną Argentyną, a także na wyspach Karaibów. Z reguły są to dość duże dzięcioły wielkości drozda lub szpaka, z długim dziobem i pstrokatym upierzeniem. Biotopy, w których żyją te ptaki, są dość zróżnicowane, ale w taki czy inny sposób kojarzą się z jasnymi krajobrazami i obecnością roślinności drzewiastej. Kilka gatunków jest endemicznych na wyspach. Populacje zamieszkujące północną granicę zasięgu są typowymi imigrantami; we wszystkich pozostałych przypadkach dzięcioły prowadzą siedzący lub koczowniczy tryb życia. W diecie dominują pokarmy roślinne, ale wiele gatunków żywią się również owadami zamieszkującymi drzewa. Gniazdo jest ułożone w samodzielnie wyrzeźbionych dziuplach zgniłych lub zwalonych drzew, palm lub kaktusów. Co najmniej 8 gatunków tworzy grupy społeczne poza sezonem lęgowym, a niektóre, takie jak melanerpy mrówek, tworzą duże stada. Rodzaj obejmuje 23 gatunki, z których 2 gatunki - Guadalupe i melanerpes rudowłosy - są chronione przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody.
1. Wygląd
Rozmiary, a także kolor i wzór upierzenia są dość zróżnicowane. Najmniejszy gatunek - Melanerpes pygmaeus - długość ciała to zaledwie około 16 cm, co jest porównywalne z wielkością dzięcioła krzykliwego. Wiele gatunków ma podobną długość (około 23 cm) do dzięcioła grubego, a największy gatunek, melanowiec bahamski, ma długość do 32 cm, w Starym Świecie z grubsza odpowiada wielkości dzięcioła zielonemu. Wszystkie gatunki mają 4 palce na stopach - 2 do przodu i 2 do tyłu.
Kolor często zawiera kontrastowe połączenie odcieni czerni, bieli, czerwieni, żółci i kremu, czasami w ciemnych obszarach upierzenia pojawia się niebieski, zielony lub karmazynowy metaliczny połysk. Ogólnie rzecz biorąc, istnieją 2 główne rodzaje kolorów.
Pierwszy typ, do którego można zaliczyć 12 gatunków, charakteryzuje się czarno-białym (czarno-żółtym u melanerpów haitańskich) pstrokatym blatem, najczęściej zdobionym w formie pasiastej drabinki, ale niekiedy w postaci plam. W zależności od proporcji kolorów z boku upierzenie może wydawać się jasne lub ciemne. Żółty często rozwija się w okolicy barku. Dno jest zwykle białawe, szyja i klatka piersiowa są najczęściej żółte lub kożuszek, czasem z ciemnymi smugami lub plamami. Możliwa jest obecność brązowych i różowawych odcieni o różnej intensywności. Krążek twarzy jest zwykle przeważnie lekki. U dorosłych samców często pojawiają się duże jaskrawoczerwone znaczenia na głowie i szyi; u samic i młodych ptaków objawy te są albo wyrażone na mniejszym obszarze, albo w ogóle nie występują. Ogon jest czarno-biały, centralne pióra ogona są wydłużone, tworząc klin w kształcie. Dziób jest dość długi i ostry, prosty lub lekko zagięty w dół, pomalowany na szaro. Przedstawiciele tego typu zamieszkują południową część Ameryki Północnej, Środkowej i Południowej na południe od granicy zasięgu.
Druga grupa jest bardziej zróżnicowana. Wszystkie te ptaki łączy brak czarnych obszarów upierzenia na głowie, dzięki czemu rodzaj otrzymał naukową nazwę. Niektóre gatunki mają całkowicie indywidualny, nie związany z innymi dzięciołami, kolor. Tak więc u dzięcioła rudego głowa, szyja i klatka piersiowa są całkowicie czerwone, podczas gdy u dzięcioła białego czarne skrzydła wyglądają jak kontrast z resztą białego tła. Ponadto u tego ostatniego gatunku samce i samice nie wykazują różnic zewnętrznych. Inne gatunki, takie jak Guadalupe i melanerpes o czerwonej twarzy, łączą nijakie, mało kontrastowe odcienie. Ogólnie rzecz biorąc, ta grupa charakteryzuje się połączeniem bieli i czerni, podczas gdy na ciemnym tle często występuje metaliczny połysk w odcieniach niebieskiego, zielonego lub karmazynowego. Kontrastujące szczegóły upierzenia nie są rozwinięte lub bardzo słabo rozwinięte. Tam, gdzie w pierwszej grupie dzięciołów występują jaskrawoczerwone, tutaj są one ciemniejsze i ciemniejsze. Dymorfizm płciowy jest słabo wyrażony lub, jak w przypadku dzięcioła białego, w ogóle się nie ujawnia. U większości gatunków z tej grupy dziób jest prosty lub lekko zagięty w dół, wystarczająco szeroki u podstawy i przypomina kształtem dłuto.
Dwa gatunki, melaner złotoczuby i dzięcioł kaktusowy, są reprezentowane przez dwie różne odmiany.
2.1. Powierzchnia
Obszar występowania melanerpów ogranicza się do Nowego Świata - Nearktyki i Netropicy. Poza kontynentem amerykańskim niektóre gatunki osiedliły się na niektórych wyspach Morza Karaibskiego. Najbardziej wysuniętym na północ gatunkiem jest dzięcioł rudy, którego północna granica zasięgu biegnie wzdłuż południowych regionów Kanady, najdalej na południe - w północnej Patagonii - żyją dzięcioły białe i kaktusowe. Największą różnorodność biologiczną - 14 gatunków - obserwuje się na stosunkowo niewielkim obszarze Ameryki Środkowej i Antyli - Gwadelupa (Gwadelupa), Portoryko (Portoryko), Jamajka (Jamajka) i Haiti (Haiti) są uważane za endemity wyspiarskie. Bahamskie melanerpes są powszechne na Bahamach, Kajmanach i Kubie. Małe, często fragmentaryczne, łęgi w gatunku Jukatan Melanerpes pygmaeus, mieszkańcy środkowego i południowo-zachodniego Meksyku melanerpów szarogardich i czerwonolicy, gatunku z Hondurasu i Kostaryki Melanerpes hoffmannii... W tej samej Kostaryce, jak iw Panamie, na niewielkim terytorium Kolumbii żyją zamaskowane melanerpy - gatunek wcześniej uważany za podgatunek zamaskowanych melanerpów Melanerpes pulcher .
2.2. Siedlisko
Siedliska melanerpów są bardzo zróżnicowane, ale zawsze kojarzone są z drzewami lub w jednym przypadku także z roślinnością kaktusową. Większość gatunków preferuje otwarte przestrzenie, obrzeża lasów, polany, polany, frytki. Uzależnienie od niektórych gatunków drzew stwierdzono tylko u niektórych gatunków - np. Melanerpy mrówek występują tylko w gajach dębowych. Dla wielu dzięciołów istotną rolę odgrywa obecność odpowiednio dużej liczby chorych lub martwych drzew. Biotopy obejmują zarówno bardzo wilgotne, jak namorzyny i zalane wybrzeża, jak i suche stepy z gigantycznymi kaktusami saguaro i sawannami z krzewów Gran Chaco. Z reguły melanerpy łatwo się przystosowują i zajmują różnorodne krajobrazy na stosunkowo niewielkim obszarze, co jest szczególnie typowe dla endemitów wyspiarskich. Dzięcioły są tolerancyjne wobec obecności człowieka i osiedlają się w osadach, na farmach, w ogrodach. Wiele gatunków chętnie odwiedza karmniki dla ptaków.
Melanery występują na wysokości od poziomu morza do górnej granicy roślinności nadrzewnej. Melanerpes mrówek odnotowano w Kolumbii na wysokości 3500 m nad poziomem morza.
3. Odżywianie
Wszystkie rodzaje melanerpów zjadają w pożywieniu zarówno paszę roślinną, jak i zwierzęcą, jednak stosunek między tymi dwiema grupami może być różny zarówno wśród dzięciołów różnych gatunków, jak iw obrębie danego gatunku, w zależności od pory roku. Ta ostatnia jest bardziej typowa dla dzięciołów występujących na północnych i południowych obrzeżach pasma o klimacie umiarkowanym, podczas gdy w tropikach taka różnica jest wygładzona lub nieobecna. Z reguły melanerpowie równie chętnie jedzą zarówno pokarm roślinny, jak i zwierzęcy - dotyczy to w dużej mierze dzięcioła rudego i gatunku Melanerpes uropygialis ... W niektórych przypadkach pożywienie ogranicza się do węższego zakresu pokarmu - na przykład mrówki i melanery białe żywią się wyłącznie żołędziami i nasionami. Melanerpes o żółtej twarzy są również uważane za przeważnie roślinożerne.
Pożywienie dla zwierząt składa się głównie z owadów - mrówek, termitów, chrząszczy (w tym larw ksylofagów), gąsienic, koników polnych, świerszczy i małych mszyc. U niektórych gatunków, takich jak melanerpy rudowłose, rolę odgrywają owady latające, zwłaszcza w okresie lęgowym. W mniejszym stopniu jedzą inne bezkręgowce - pająki, dwunożne stonogi i ślimaki, sporadycznie małe jaszczurki i ssaki. Czasami dzięcioły niszczą gniazda innych ptaków, jedząc jajka i pisklęta.
Pokarm roślinny jest również dość zróżnicowany. Dzięcioły żywią się różnymi owocami, jagodami, orzechami, sokiem drzewnym i nektarem kwiatowym. Niektóre gatunki, takie jak melanerpes rudowłosy, biały i haitański, często żerują na rolniczych plantacjach migdałów, kukurydzy i kakao, powodując znaczne szkody w uprawianych roślinach. Zimą ptaki odwiedzają karmniki, w których zbierają nasiona i orzechy, a także piją słodzoną wodę.
Pożywienie najczęściej uzyskuje się wysoko w koronie drzew. Niektóre typy, takie jak uropygialis i melanerpów o czerwonych twarzach, mogą je znaleźć na powierzchni ziemi, badając hałdy mrówek i termitów oraz obcinając zgniłe pnie drzew. Jednak żaden gatunek nie jest wyłącznie ziemisty. Kilka melanerpów, takich jak jamajski, jest głównie nadrzewnych.
4. Powielanie
Bez wyjątku wszystkie melanerpy osadzają się w zagłębieniach, które samodzielnie żłobią lub wyrywają, najczęściej w zgniłym drewnie. Gatunki wyspowe gniazdują w palmach, a dzięcioły zamieszkujące krajobrazy pustynne lub półpustynne wykorzystują duże kaktusy zamiast drzew. Czasami na otwartej przestrzeni melanery młotkują drewniane budynki - ściany domów, słupy telegraficzne itp. Często w aranżacji zagłębienia biorą udział mężczyzna i kobieta, czasami tylko mężczyzna, ale w każdym razie to on wykonuje większość pracy. Cała rodzina charakteryzuje się całkowitym brakiem ściółki lęgowej, a jaja są składane bezpośrednio na dnie zagłębienia, w którym może występować tylko pył drzewny.
Demonstracyjne zachowanie jest typowe dla wszystkich dzięciołów - krzyczenie, bębnienie, trzepotanie jak motyl, wspinanie się po pniu po spirali i pokazywanie zagłębienia.
W lęgu znajduje się 2-5 białych jaj, podczas gdy u gatunków społecznych ich liczba może być większa niż u osobników prowadzących samotny tryb życia. Niezwykle duże lęgi, do 9 jaj, są widoczne u melanerpów o czerwonych twarzach. Dzięcioły z umiarkowanych szerokości geograficznych mają tylko jeden lęg na rok, jednak jeśli go zgubią, samice składają go ponownie. Ptaki żyjące w tropikach gniazdują dwa, a czasem trzy razy w roku. Obaj członkowie pary wysiadują, ale w nocy zawsze siedzi na jajach jeden samiec. Okres inkubacji wynosi od 11 do 17 dni, w zależności od szerokości geograficznej, wysokości i wielkości lęgów. Pisklęta są typu gniazdowego, lęgowe ślepe i nagie. Okres ich pobytu w gnieździe wynosi od trzech do pięciu tygodni, w zależności od dostępności pokarmu i temperatury powietrza.
5. Taksonomia
Rodzaj Melanerpes pierwszy wspomniany w pracy „Fauna boreali-Americana: część druga, ptaki"(" Fauna of Boreal America: Part Two, Birds "), napisany w 1831 roku przez angielskich przyrodników Williama Swensona i Johna Richardsona. Nazwa pochodzi od dwóch starożytnych greckich słów - „μέλας” („melasa”, czarny) i „ἕρπω” („yerpo”, pełzać), które razem można przetłumaczyć jako „czarny gąsienica”. Zgodnie z wnioskiem badaczy z American Society of Ornithologists, dzięcioł amerykański (Sphyrapicus), a ich najbliższe pokrewne grupy to sawanna (Dendropicos), trójpalczasty (Picoides) dzięcioły i dzięcioły wenilijne (Veniliornis). Obecnie rodzaj liczy 23 żyjące gatunki.
